白癜风的发生是因为黑色素细胞被破坏。不同白癜风患者出现白斑症状不一样，是由于每一位白癜风患者黑色素细胞损伤程度不一样。通常情况下，损伤黑素细胞愈大，则疾病愈重。而对白癜风后期来说，黑色素细胞已损伤八至九成或部凋亡则是白癜风严重的一种情况。

白癜风早期白斑如指甲或钱币般大小，有的圆形，椭圆形或其他不规则形，白斑融合肿大时可扩大或互相融合为不规则大白斑，形态各异，白斑四周着色较深色素带，白斑中心呈岛屿状。另一典型白斑为带状或条状索状脱色斑沿着神经排列，斑缘整齐呈刀切样。